Români în pericol pe șantierele tech: electrocutare la un centru de date

Pe ce se concentrează alt aspect critic al investigației?

Infrastructura digitală a Europei se extinde cu o viteză fără precedent. În spatele acestei expansiuni se ascunde o realitate adesea ascunsă a muncii.

O anchetă amplă, derulată pe parcursul a cinci luni de către rețeaua europeană de jurnalism de investigație Investigate Europe și partenerii săi, a pus în lumina zilei condițiile grele în care trăiesc și lucrează muncitorii, mulți dintre ei fiind cetățeni români, pe șantierele care ridică noile noduri ale infrastructurii digitale în Belgia, Țările de Jos, Suedia și Norvegia.

Un caz emblematic al acestei situații este cel al lui Sandu, un electrician în vârstă de 34 de ani. În luna martie, în cadrul extinderii centrului de date Google situat în Saint-Ghislain, Belgia, el a fost solicitat de șefii săi să verifice din nou sistemul de ventilație din hala principală.

După ce lucrase aproape 11 ore, la finalul turei, Sandu a fost pus în fața unui dilemă. Deși drumul către echipamentul de protecție ar fi durat aproximativ 15 minute, presiunea timpului și așteptarea celorlalți muncitori l-au împiedicat să se echipeze corespunzător. La al doilea test tehnic, cablurile se aflau încă sub tensiune.

Un martor a descris momentul impactului ca fiind o explozie sonoră puternică, însoțită de un nor de fum dens, în timp ce Sandu țipase de durere.

La spital, medicii au indus o comă terapeutică care a durat cinci zile.

Documentația medicală a dezvăluit că suferindul prezenta arsuri pe 12% din suprafața corpului său: de gradul doi la nivelul feței și gâtului, și de gradul trei la umărul drept și la degetele mâinilor. Până la publicarea anchetei, nu fusese aplicată nicio amendă sau sancțiune oficială pentru acest incident.

Autoritatea de inspecție a muncii din Belgia a închis dosarul fără a constata nereguli, deși însuși Sandu susține că nu a fost niciodată interogat de către inspectori.

Deși a cerut în repetate rânduri raportul oficial al accidentului atât de la agenția olandeză care l-a angajat, cât și de la inspectoratul belgian, documentul i-a rămas nescos.

În răspunsul oficial, Google a subliniat că regulamentele și contractele sale obligă toți partenerii și furnizorii să respecte legislația locală a muncii și să asigure medii de lucru sigure și sănătoase. Un purtător de cuvânt al companiei a declarat că se menține un dialog activ cu liderii sindicali și cu organizațiile profesionale, angajându-se să furnizeze informații transparente despre condițiile de muncă.

Cazul lui Sandu e o excepție sau un simptom mai larg?

Totuși, cazul lui Sandu nu este o excepție, ci un simptom al unui pattern mai larg descoperit de jurnaliști.

În timpul anchetei, echipa a documentat o serie de probleme sistematice: muncitori grav răniți în urma incidentelor de muncă, locuințe cu șobolani și focare de boli infecțioase, salarii neplătite și practici de exploatare.

Un alt aspect critic al investigației se concentrează pe condițiile de locuire a muncitorilor. Adrian, un muncitor de construcții de 45 de ani, care lucrează pe șantierul centrului Microsoft situat lângă Gävle, în Suedia, a detaliat pentru jurnaliștii de la Investigate Europe realitatea din locuințele modulare.

Acestea adăpostesc 40 de camere, dar sunt suprapopulate: 24 de persoane împart o singură bucătărie, iar 14 bărbați folosesc aceeași baie. Această supraaglomerare a creat un mediu favorabil pentru răspândirea bolilor. În luna februarie, un muncitor român a fost diagnosticat cu tuberculoză, iar în curând alte persoane au început să prezinte aceleași simptome.

Opt muncitori care locuiau în aceeași unitate și reprezentanți sindicali au raportat că cel puțin 10-12 bărbați au fost afectați de boală. Autoritățile din Gävle au confirmat că doar un singur caz a fost oficial raportat în luna martie.

Pe lângă riscurile fizice, muncitorii au descris și un sistem de disciplinare bazat pe cartonașe galbene și roșii pentru abateri presupuse.

Cei sancționați au povestit cum sunt interogați timp de ore întregi și forțați să redacteze declarații de recunoaștere a vinovăției, chiar dacă consideră că nu au greșit.

„Ne obligă să stăm într-o încăpere și să mărturisim lucruri pe care nu le-am făcut”, a relatat unul dintre angajați.

În urma acestor proceduri, muncitorii sunt trimiși la cursuri de „reinstruire” desfășurate în limba engleză. Microsoft a răspuns că impune contractorilor să respecte legislația suedeză a muncii, normele de sănătate și siguranță, precum și dreptul la asociere sindicală.