Pinguini dispariți în Antarctica: peste 680.000 de păsări au dispărut de pe o insulă în 14 ani

Imagini de la droni și sateliți au dezvăluit adevărul!

Declinul dramatic al pinguinilor cu bărbie din Antarctica: O pierdere de peste 680.000 de exemplare în deceniu și jumătate

Un studiu recent, publicat în revista Current Biology, a revelat o tendință îngrijorătoare în ecosistemul antarctic.

Conform datelor furnizate de British Antarctic Survey (BAS), insula vulcanică Zavodovski, situată în apropierea polului sudic, nu mai este gazda celei mai mari colonii de pinguini din lume.

Într-o perioadă de doar 14 ani, între 2011 și 2025, numărul acestor păsări a scăzut semnificativ, cu peste 680.000 de indivizi dispăruti. Autorul principal al cercetării, Norman Ratcliffe, a descris acest fenomen ca fiind „o dispariție foarte rapidă”, subliniind gravitatea situației pentru conservarea speciei.

Aceste constatări se bazează pe imagini capturate prin tehnologii avansate, inclusiv drone și sateliți, care au permis monitorizarea precisă a populației.

Studiul indică faptul că pinguinii cu bărbie, denumiți astfel datorită liniei negre distinctivă de pe față, au suferit o reducere masivă în Insulele Sandwich de Sud.

Această zonă este critică pentru supraviețuirea speciei, găzduind aproximativ 38% din totalul populației mondiale de pinguini cu bărbie.

Cifrele exacte arată că numărul păsărilor capabile de reproducere a scăzut de la aproximativ 1,09 milioane în ianuarie 2011 la doar 402.000 în 2025, reprezentând o reducere de 63%.

Cea mai mare colonie de pinguini își pierde titlul!

Situația actuală contrastează puternic cu concluziile studiilor anterioare din anul 2011, care susțineau că populațiile din această regiune erau stabile. De aceea, cercetătorii argumentează că „scăderile alarmante” observate recent ar trebui să motiveze Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) să revizuiască statutul speciei. În prezent, pinguinii cu bărbie sunt clasificați drept „de cea mai mică preocupare”, o etichetă care sugerează că specia nu este amenințată imediat cu dispariția. Totuși, datele noi sugerează necesitatea unei reclasificări către categoria „pe cale de dispariție”, reflectând realitatea actuală a declinului numeric.

O altă consecință majoră a acestui declin este schimbarea titlului de cea mai mare colonie de pinguini din lume.

Conform studiului, această distincție aparține acum pinguinilor Adélie, stabiliți la Cape Adare, de cealaltă parte a continentului antarctic. Aceștia au înregistrat un număr de peste un milion de indivizi încă din anul 2018, depășindu-le pe cei din Insulele Sandwich de Sud.

Un factor care a generat inițial temeri printre specialiști a fost erupția vulcanului Mount Curry, situat pe insula Zavodovski, în anul 2016.

Mulți au presupus că activitatea volcanică ar fi putut decima populația locală. Totuși, analizele detaliate au demonstrat că norul de cenușă rezultat a fost împins spre nord-est, acoperind o zonă nelocuită de aceste păsări. Astfel, cercetătorii au exclus ideea ca vulcanul să fie cauza principală sau directă a declinului.

Ratcliffe a explicat că observarea unei scăderi liniare a numărului de pinguini, care a continuat constant atât înainte, cât și după erupție, indică faptul că procesul de reducere a populației era deja în curs de desfășurare.

În schimb, științistii au identificat o corelație clară între dispariția pinguinilor cu bărbie și reducerea disponibilității krillului, principalul element al dietei acestora. Krill-ul, un crustaceu mic asemănător creveților, s-a mutat spre sud, către ape mai reci, ca urmare a încălzirii temperaturilor oceanice. Pinguinii cu bărbie nu au capacitatea de a tolera aceste ape mai reci, ceea ce le limitează accesul la hrana esențială. Această schimbare în lanțul trofic, determinată de modificările climatice, pare a fi motivul fundamental al „dispariției foarte rapide” semnalate în acest nou raport științific.