Jurnalistă riscă închisoarea pentru protejarea surselor: Un precedent periculos

În 2018, omul de știință, identificat ulterior ca Christopher Cooper

O jurnalistă de la Fox News se confruntă cu o situație extrem de dificilă, fiind obligată de o instanță să divulge identitatea surselor sale, sub amenințarea unor amenzi zilnice. Decizia a stârnit îngrijorare în rândul apărătorilor libertății presei, fiind considerată un precedent periculos.

Curtea Supremă a SUA a respins cererea de suspendare a acestei obligații, lăsând deschisă calea pentru o investigație asupra refuzului jurnalistei de a dezvălui sursele, așa cum relatează New York Times.

Totul a început în 2017, când jurnalista a scris o serie de articole despre un om de știință aflat în atenția FBI. Ancheta federală viza posibile încălcări ale legii, iar autoritățile au solicitat jurnalistei să identifice persoanele care i-au furnizat informații. Jurnalista a refuzat, invocând dreptul constituțional al presei de a-și proteja sursele.

În 2018, omul de știință, identificat ulterior ca Christopher Cooper, a dat în judecată FBI și alte agenții guvernamentale, acuzându-le că au divulgat informații confidențiale către jurnalistă, încălcând astfel Legea privind confidențialitatea. În timpul procesului, Cooper a solicitat ca jurnalista să depună mărturie, dar aceasta a invocat protecția oferită de Primul Amendament al Constituției SUA, care garantează libertatea presei.

Libertatea presei în pericol?

Instanța a decis însă că documentele depuse de jurnalistă și de avocatul său nu sunt suficiente pentru a justifica protejarea surselor. Judecătorul a argumentat că nevoia de a investiga posibile infracțiuni prevalează asupra dreptului jurnalistului de a-și păstra confidențialitatea surselor.

Cooper fusese deja condamnat pentru comportament necorespunzător și fraudă, acuzații aduse de Biroul Procurorului Statelor Unite.

Această decizie a stârnit o reacție puternică în rândul jurnaliștilor, care se tem că ar putea fi obligați să dezvăluie sursele în viitor, punând în pericol capacitatea presei de a investiga și de a raporta în mod independent. Jurnalista și mulți dintre colegii săi consideră că echilibrul dintre protejarea surselor și necesitatea investigării infracțiunilor a fost compromis.

Un panel de trei judecători al Curții de Apel a Statelor Unite pentru Circuitul Districtului Columbia a confirmat decizia inițială, respingând cererea de reexaminare a cazului. Astfel, jurnalista rămâne obligată să dezvăluie identitatea surselor sale, sub amenințarea unor amenzi zilnice, dacă nu respectă ordinul instanței. Această situație creează un precedent îngrijorător pentru viitorul jurnalismului de investigație și pentru protejarea surselor confidențiale.