Tot ce trebuie este ca mesajul să fie suficient de convingător pentru a fi vizionat și distribuit. Așa arată propaganda în era platformelor digitale: utilizatorii rețelelor sociale nu au nevoie să aprobe un conținut pentru a-l propaga.

Ce s-a întâmplat?

Logica este simplă: împrumutați limbajul vizual al jocurilor, memelor și jucăriilor pentru copii, plasați-le în contexte care atrag atenția și lăsați publicul angajat să facă restul.

Alte videoclipuri împărtășite de Casa Albă scene împăturite de la Call of Duty cu imagini reale de aerodrom, clipuri de la Grand Theft Auto: San Andreas și Braveheart, și audio noduri la Top Gun și Mortal Kombat.

Guvernele care comunică prin meme şi animaţii de jucărie în timpul unui adevărat război de tir se pot simţi ca o aberaţie bizară. Videoclipurile iraniene spun povești despre groază și umilirea lui Trump; proiectul de dominare și putere militară al Casei Albe. Dar ambele pachete de război în limbajul familiar de divertisment.

Propaganda de astăzi este participativă; lucrurile nu merg doar „virale„pe cont propriu - oamenii se angajează cu conținut.

Șablonul a fost stabilit, fără îndoială, în 2015, când grupul terorist al Statului Islamic (ISIS) a lansat No Răgaz, un videoclip de patru minute de recrutare în limba engleză care a avut premiera la aproximativ o săptămână după atacurile Bataclanului de la Paris.

A fost făcută atât pentru a râde de forţele coaliţiei cât şi pentru a face ISIS să se simtă ca un brand aspiraţional.

Fiecare cadru a fost construit pentru a arăta ca ceva ce un adolescent occidental cufundat în cultura jocurilor de noroc ar găsi atrăgătoare: tăieturi strânse, plimbându-se direct dintr-o rulotă de film de acțiune.

De mai bine de un deceniu, statele au tratat reţelele sociale drept infrastructură principală pentru influenţă. Transformă publicul într-un canal de distribuţie mai mare decât orice alt stat ar putea construi pe cont propriu.

Ei conduc strategii de propagandă cu spectru complet care împing mesajele prin mai multe canale simultan: televiziune de stat, conturi oficiale, reţele secrete de troli şi influenţatori simpatici care s-ar putea să nu ştie că fac parte din operaţiune.

Rezultatul nu este doar o transmisie. Platformele au jucat whack-a-mole ca „calzi„de utilizatori intrigi l-au împărtășit.

Propaganda specifică LEGO a intrat în universul repertoriului de stat-media în aprilie 2020, când Agenția de știri Xinhua din China a lansat „Once Upon a Virus,„un video în care LEGO minifig terracota războinici și medici în măști s-au luptat cu o Statuie tot mai febrilă și mai haotică a Libertății despre pandemia de coronavirus. „Întotdeauna avem dreptate, chiar dacă ne contrazicem pe noi înşine,„spune ea, conectat la o IV.

Cercetătorii au început să speculeze despre viitorul războiului memetic.

Posted on YouTube and Twitter — ambele sunt blocate în China, dar pe care le foloseşte pentru mesageria peste mări — a fost văzut de milioane de ori.

Videoclipul a ocolit scepticismul pe care un editorial media de stat, sau chiar doar actori umani reali, l-ar fi declanşat, în timp ce trăgea în incoerențe reale în răspunsul pandemic al Americii.

Au existat omisiuni strategice flagrante în video: Doctorul chinez Lego avertizând Statuia Libertăţii că virusul a fost rău părea neruşinat de ironic pentru cei dintre noi care au urmat poliţia agresivă a Chinei de medici pe măsură ce agentul patogen a început să se răspândească.

Dar formatul a înfăşurat un mesaj simplu — „SUA eşuează„— într-o estetică amuzantă, copilărească, care a făcut să fie uşor de privit şi fără frecare de împărtăşit.

Nu trebuia să-ţi placă viziunea asupra lumii a Partidului Comunist Chinez ca să o trimiţi unui prieten.

Înaintea alegerilor parlamentare din 2025 ale Moldovei, propagandiştii ruşi au difuzat imagini ale unor seturi LEGO fabricate înfăţişând soldaţi cu steaguri ucrainene şi moldoveneşti, menite să stârnească temerile că Moldova va fi târâtă în război dacă va sprijini anumite partide.

Cărămidă de plastic, se pare, este remarcabil de versatil ca un instrument de statcraft.

Puteţi să-l transmiteţi într-un acord frustrat cu un grăunte de adevăr, sau pur şi simplu pentru că era ireal: „Poţi să crezi că guvernul chinez a făcut asta?„Rusia a luat şi estetica LEGO.

Ceea ce leagă toate aceste cazuri — estetica de acţiune-remorcă a ISIS, China, Rusia şi LEGO-urile Iranului, editează jocurile video ale SUA — este o recunoaştere comună a modului în care informaţiile se mişcă online.

Context și impact

De aceea propaganda soseşte atât de des ca memă, parodie sau spectacol. Moneda social media nu este autoritate sau precizie, este angajament. Conţinutul care călătoreşte cel mai rapid combină familiaritatea cu noutatea: un trope people recunoaşte instantaneu, desfăşurat într-un cadru suficient pentru a le face să reacţioneze.

Utilizatorii nu trebuie să fie de acord cu aceasta pentru a ajuta la distribuirea acestuia. Ei trebuie doar să se angajeze cu ea. Ridiculele și satira sunt deosebit de populare în acest mediu, deoarece ambele sunt captivante, și foarte dificil de contracarat.

O replică de fapt la o animație LEGO sau Wii-stil bombardare meme aproape inevitabil pare ploding, fără umor, și tonial nepotrivit. Consecința în aval a tuturor acestor lucruri este că spectacolul ajunge la mai mulți oameni decât realitatea. Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, s-a lăudat că videoclipurile Casei Albe au generat peste 2 miliarde de impresii.

Indiferent de cine va câştiga concursul de virusitate, ambele cifre reduc la minimum toate ştirile individuale despre evenimentele reale în cauză. Unii analişti au comentat că videoclipurile LEGO ale Iranului au depăşit cele ale lui Trump. Poveştile despre o şcoală bombardată, victime militare şi câmpuri petroliere arse sunt prelucrate prin meme.

După cum a argumentat teoreticianul de propagandă Jacques Ellul la începutul anilor 1960, propaganda evoluează cu sistemele de comunicare care o poartă.

Într-un mediu social media format de algoritmi, viralitate, și acum al AI generativ, propaganda ia tot mai mult forma nu de doctrină, nici chiar de mesagerie optimizat pentru a convinge, ci ca conținut făcut pentru a călători.

Din ce în ce mai mult, oamenii se confruntă cu războiul mai întâi ca mulţumire, şi numai mai târziu, dacă la toate, ca ştiri.

Conturile de stat pot genera un flux nesfârșit de animație Lego, sau chiar imagini de luptă de adâncime, atâta timp cât publicul pare interesat în angajarea cu ea.

Ce contează ca propagandă de stat, ce contează ca manipulare coordonată, și ce rămâne în limite? Conturile de copiat — unele legate de stat, altele pur şi simplu urmărind veniturile sau influenţa — pot inunda zona cu variante. Aceasta estompează atribuirea şi complică moderaţia, forţând platformele să facă judecăţi dificile şi tot mai opace despre conturi precum Explozibil News.

Când se ridică subiectul propagandei, întrebarea care se pune cel mai adesea se referă la convingere: Aceste videoclipuri chiar se răzgândesc? Efectul mai profund este mediul. Videoclipurile LEGO iraniene sunt clar concepute pentru a submina sprijinul pentru război.

Dar aceasta este o măsură prea limitată de succes.

Propaganda virală creează atmosfera prin care este perceput un conflict: modelează ceea ce simte că este important, ceea ce pare ridicol, care pare triumfător, ceea ce se simte drept.

Trebuie doar să câştige războiul pentru atenţia publicului ţintă.

Videoclipurile de la Casa Albă nu încearcă să-şi convertească adversarii; ei exercită dominaţia pentru o audienţă care susţine deja războiul (chiar şi mai mult de jumătate din publicul american nu).

Dar când mema devine textul primar și știrile în sine rămâne în fundal, spectacolul nu trebuie să se răzgândească.