Alaska, amenințată de valuri uriașe: un semn al schimbărilor climatice

Un munte s-a prăbușit în Alaska – ce a provocat valul gigantic?

Pe 10 august 2025, cu cinci zile înainte de întâlnirea programată între Donald Trump și Vladimir Putin la baza militară Elmendorf-Richardson din Anchorage, o porțiune de munte s-a prăbușit în fiordul Tracy Arm, din sud-estul Alaskăi. Prăbușirea a declanșat un tsunami gigantic, al doilea ca mărime înregistrat vreodată: 64 de milioane de metri cubi de rocă – echivalentul a 24 de Mari Piramide – s-au scufundat în apă, generând un val de 481 de metri înălțime.

Din fericire, evenimentul s-a produs în jurul orei 5:30 dimineața, ceea ce a împiedicat o tragedie. În timpul verii, fiordul este frecventat de peste 20 de nave de croazieră zilnic, după cum relatează BBC.

Un val similar, dar mai puțin mediatizat, a măturat un fiord izolat din Alaska cu un an înainte.

O analiză recentă a dezvăluit că și acesta a fost cauzat de o alunecare de teren masivă, cu un volum de 64 de milioane de metri cubi de rocă.

Forța acestei cantități de material prăbușit în apă în mai puțin de un minut a creat un val gigantic de aproape 500 de metri. Cercetătorii subliniază că, dacă evenimentul s-ar fi produs în timpul zilei, nenumărate nave de croazieră ar fi putut fi prinse în dezastru.

Bretwood Higman, geolog din Alaska, a fost printre primii care au ajuns la fața locului, la fiordul Tracy Arm. El a descris scenele ca fiind „cât pe ce”.

„Știm că au existat oameni foarte aproape de a fi în locul nepotrivit”, a declarat Higman, adăugând că „mă îngrozește gândul că nu vom mai avea același noroc în viitor”.

Aceste valuri uriașe, numite megatsunami-uri, se formează atunci când o alunecare de teren – declanșată de un cutremur sau de instabilitatea rocilor – lovește apa. Spre deosebire de tsunamiurile oceanice, care pot parcurge mii de kilometri, megatsunami-urile sunt de obicei localizate și se disipează rapid. Cel mai mare megatsunami înregistrat a avut loc în anii 1950 și a depășit 500 de metri înălțime. Cel din Alaska se clasează pe locul al doilea.

Un megatsunami ne amenință?

Ce a descoperit geologul la fața locului?

Dr. Higman a ajuns în fiordul Tracy Arm la câteva săptămâni după eveniment. Destinația este populară printre navele de croazieră care explorează peisajele spectaculoase ale Alaskăi. El a observat copaci rupți și aruncați în apă, precum și suprafețe vaste de rocă dezgolită, cu vegetația smulsă. Alaska este deosebit de vulnerabilă la megatsunami-uri din cauza terenului muntos abrupt, a fiordurilor înguste și a activității seismice frecvente.

Legătura cu schimbările climatice

Un studiu recent, publicat în revista Science, arată că topirea ghețarilor, accelerată de schimbările climatice, agravează aceste prăbușiri. Cercetătorii au combinat date de teren, seismice și satelitare pentru a reconstitui lanțul de evenimente și a calcula înălțimea valului. Dr. Stephen Hicks de la University College London explică faptul că ghețarul „ajuta anterior să stabilizeze stânca”, dar, pe măsură ce gheața s-a retras, baza peretelui de stâncă a fost expusă, „permițând materialului să se prăbușească brusc în fiord”.

Hicks și colegii săi studiază tsunamiurile de decenii și sunt îngrijorați de creșterea riscului.

„Tot mai mulți oameni călătoresc în zone îndepărtate – adesea aceste croaziere turistice ajung tocmai pentru a admira frumusețea naturală a zonei și a afla mai multe despre schimbările climatice – dar sunt și locuri periculoase”, avertizează Hicks.

Dr. Higman este convins că riscul de megatsunami-uri este în creștere. „În acest moment, sunt destul de sigur că nu doar că au crescut puțin, ci au crescut foarte mult”, a declarat el.

„Poate de zece ori mai frecvent decât acum câteva decenii”.

Cercetătorii solicită extinderea sistemelor de monitorizare în zonele vulnerabile din Alaska. Unele companii de croazieră au anunțat deja că nu vor mai trimite nave în fiordul Tracy Arm, din motive de siguranță.