O luptă pentru fiecare gură de aer!

La finalul săptămânii trecute, Hong Kong a devenit arena unui spectacol neobișnuit: campionatul anual de hochei subacvatic. Organizatorii nu se feresc să descrie disciplina drept un veritabil „iad fizic”, o provocare extremă care a adunat laolaltă entuziaști din toată Asia. Leo Lines, un jucător cu origini japoneze și neozeelandeze, explică cel mai bine miza: „Trebuie să decizi constant când să respiri și când să reziști. Oricine intră în bazin știe că va trece printr-o formă de suferință, dar tocmai această nebunie ne atrage”.

Știri de ultimă oră

Transferurile elevilor în vacanță au fost legale, deși au stârnit nemulțumiriTransferurile elevilor în vacanță au fost legale, deși au stârnit nemulțumiriNicușor Dan întâlnește Elbridge Colby, coordonatorul retragerii trupelor americane din EuropaNicușor Dan întâlnește Elbridge Colby, coordonatorul retragerii trupelor americane din EuropaPariuri în România: piața, istoria și noii jucătoriPariuri în România: piața, istoria și noii jucătoriTexasul votează altfel: Talarico, primul democrat în Senat după 38 de aniTexasul votează altfel: Talarico, primul democrat în Senat după 38 de ani

Echipamentul este minimalist – măști de snorkeling și labe de înot – însă efortul este colosal. Jucătorii stau cu capul sub apă pentru a controla pucul, ieșind la suprafață doar când plămânii le cer cu disperare oxigen. Fiecare echipă aliniază șase sportivi, fără portari, iar arbitrii veghează atent la orice abatere, trimițând jucătorii indisciplinați la banca de penalizare. Rita Frieske, o universitară stabilită în Hong Kong, mărturisește că adrenalina anulează instinctul de conservare: „Ești atât de concentrat să înscrii, încât uiți de efortul de a-ți ține respirația”.

Cum funcționează acest sport submers?

Partidele durează 30 de minute, împărțite în două reprize, cu o pauză scurtă de trei minute. Această intensitate a creat o comunitate unită, pe care jucătoarea malaeziană Hui Chin Teoh o compară cu un „studiu sadic” despre supraviețuire și camaraderie.

Citește și:

Istoria acestui sport, cunoscut inițial sub numele de „octopush”, a început în Marea Britanie, în 1954, ca metodă de antrenament pentru scafandri pe timp de iarnă. Deși nu a ajuns încă la Jocurile Olimpice, disciplina este recunoscută de Comitetul Olimpic Internațional și a făcut deja pasul către competițiile regionale, debutând la Jocurile din Asia de Sud-Est în 2019.

Nowie Ignacio, directorul turneului, privește cu optimism spre viitor. Dacă pe vremuri tacticile se transmiteau doar prin viu grai, astăzi rețelele sociale și transmisiunile TV pun hocheiul subacvatic pe harta sporturilor de masă. Cu privirile ațintite spre Campionatul Mondial Elite din Franța, programat pentru aprilie anul viitor, sportivii speră ca publicul larg să înțeleagă în sfârșit complexitatea acestui joc, visul suprem rămânând includerea în programul olimpic.