Atena reînviat: O statuie spectaculoasă iese la iveală în Laodicea

Un aspect deosebit iese în evidență: o bandă sau un fald diagonal traversează partea superioară a egidei

În timpul săpăturilor arheologice desfășurate la Teatrul de Vest din Laodicea (actualul Denizli, Turcia), o descoperire remarcabilă a venit să completeze imaginea orașului antic: o statuie de marmură a zeiței Atena. Structura, înaltă de puțin peste doi metri, a fost găsită fără cap, rupt de la nivelul gâtului, probabil în trecut. Chiar și în această formă fragmentată, sculptura impresionează prin măiestria sa, conform unui comunicat de presă emis de Ministerul Culturii și Turismului din Republica Turcia.

Stilul statuii indică perioada imperială romană timpurie, cel mai probabil domnia lui Augustus. Atena este reprezentată în picioare, pe o bază circulară, purtând un peplos lung, cu falduri ample ce ating solul. Talia este marcată de o curea, iar materialul este ușor adunat la nivelul torsului, creând un efect vizual plăcut. Peste peplos, zeița poartă o mantie fixată la gât – un detaliu neîntâlnit întotdeauna în reprezentările Atenei. Sculptorul a acordat o atenție deosebită modului în care țesătura cade și se mișcă, alternând falduri adânci, care proiectează umbre puternice, cu altele mai fine, conferind sculpturii o senzație de greutate fără a o face rigidă. Această atenție la detalii sugerează o mână sigură, nu o producție de serie.

Pe pieptul statuii se află egida, un atribut iconic al zeiței. În mitologia greacă, egida este asociată cu Zeus, dar Atena este adesea înfățișată purtând-o. În acest caz, egida apare ca o suprafață texturată, acoperită cu solzi și încadrată de șerpi mici. În centrul egidei se află capul Medusei, o imagine familiară din iconografia Atenei.

Un aspect deosebit iese în evidență: o bandă sau un fald diagonal traversează partea superioară a egidei. În majoritatea reprezentărilor, curelele se încrucișează simetric, formând un „X” clar. Aici, însă, aranjamentul pare mai informal, sugerând mai degrabă textura pielii decât un design fix. Scriitorii antici descriau egida în diverse moduri, iar artiștii nu se țineau întotdeauna de un model unic. Versiunea descoperită la Laodicea se apropie de descrierea oferită de Virgiliu, care menționează o suprafață solzoasă și capul Gorgonei așezat proeminent în centru.

Laodicea a fost fondată în secolul al III-lea î

Statuia este incompletă: capul, brațul stâng și mâna dreaptă lipsesc. Până în prezent, nu au fost găsite fragmente din aceste părți. Pe baza altor statui ale Atenei, se presupune că brațul stâng susținea o suliță, iar mâna dreaptă putea ține o figură mică reprezentând Victoria sau un scut. Aceste detalii rămân incerte, dar postura generală a statuii se încadrează în tiparele consacrate.

Laodicea: Un centru antic înfloritor

Laodicea a fost fondată în secolul al III-lea î. Hr. de Antioh al II-lea Theos, fiind numită după Laodice. Ulterior, orașul a intrat sub control roman, după ce Attalus al III-lea și-a lăsat regatul Romei. În timp, Laodicea a devenit un centru important în provincia Asia, prosperând datorită poziției sale strategice pe rutele comerciale, în special în domeniul textilelor. Teatrul de Vest datează din perioada elenistică, probabil din secolul al II-lea î. Hr., fiind extins și modificat sub stăpânire romană. Scena teatrului se ridica odată pe trei niveluri, delimitate de coloane, între care erau amplasate statui reprezentând zei și scene din operele lui Homer. O mare parte din această decorațiune s-a prăbușit de-a lungul timpului, lăsând fragmente împrăștiate pe sit.

Lucrările recente au schimbat această situație. Săpăturile au scos la lumină numeroase piese, permițând reasamblarea unor părți ale structurii. Teatrul a fost redeschis în 2023 și este folosit din nou după secole. Statuia Atenei a fost descoperită lângă peretele din spate al scenei, căzând cu fața în jos. Poziția sa sugerează că a căzut în timpul unei prăbușiri sau a fost mutată acolo mai târziu. Lucrările în acea zonă continuă, existând posibilitatea unor noi descoperiri.

Legătura Atenei cu orașul este ușor de înțeles. Pe lângă rolul său în război și strategie, Atena era asociată cu meșteșugurile, în special cu țesutul. Într-un loc cunoscut pentru producția de textile, această conexiune avea o importanță deosebită.